Vasarą, kai man suėjo 18 metų, įsimylėjau ledų vyrą. Nors, būdamas to paties amžiaus kaip aš, jis buvo tik techniškai vyras. Tiesą sakant, mes abu buvome dar vaikai, sakantys sau, kad visi esame suaugę. Jis dirbo už prekystalio vietiniame „Baskin-Robbins“ ir priviliojo mane savo kaušiniu virtuoziškumu ir taip šmaikščiomis pikapo linijomis. (Koks tavo skonis? Turiu 31 originalą.)

Karo karininko sūnus, neseniai persikėlęs į mūsų Virdžinijos vidurinę mokyklą iš Teksaso, buvo talentingas futbolininkas, kuris buvo per daug protingas joko miniai - o tai reiškė, kad jis liko pašalinis. Vis dėlto jis buvo mielas ir, jei būtų išdalinęs kelis nemokamus kūgius, būtų galėjęs greitai nusileisti mylimoji. Vietoj to jis pasirinko mane: merginą, kuri nemėgo ledų.

Tai mano dantys. Užaugau Vokietijoje gerdamas šulinio vandenį, kuris, matyt, lėmė švelnų emalį ir jautrumą šalčiui. Iki šios dienos turiu palaukti, kol automatų gazuoti gėrimai pasieks kambario temperatūrą, kol pasirodys skirtukas. Vienas šaltkrėtis prieš mano krūminį dantį ir - zing! Skausmas tiesiai į mano sinusus. Paskutinis dalykas, kurį norėjau valgyti, buvo ledai. Bet kai pasijutau įsimylėjęs, vis tiek tai padariau.

Kai jis dirbo naktinėje pamainoje ledainėje, susitikdavau jį keliomis minutėmis prieš užsidarant mūsų pasimatymui. Jis užrakino duris, pasuko ženklą, tada patiekė bet kokį skonį, kuris, jo manymu, man patiko. Kalbėjomės, kol jis valė nešvarius indus ir šaukštus, lipnius stalviršius, kavinių stalus, išmargintus šokolado padažu, ir sausainius nuo grindų. Aš sukčiau savo užšalusį puodelį, kol jis ištirps tiek, kad galėčiau neskausmingai valgyti. (Jei nežinojote, ledų pudra užima daug laiko, o Rocky Road niekas dėl rimtų priežasčių netarnauja drungnai.)

Tomis naktimis kartu praleisdavome valandas. Visi mano ankstesni romanai buvo gana formulingi, trumpi ir nepatenkinti, todėl neprieštaravau, kad tai nebuvo tikros datos. Galų gale, jis privertė mane juoktis stipriau nei kas nors, kurį kada nors buvau sutikęs, dėvėdamas prijuostę ir laikydamas šluotelę po rausvomis neoninėmis lemputėmis.

Juokinga, kaip toli už savo komforto zonos jūs eisite dėl meilės. Jauna moteris, neturėjusi skonio šaltiems saldumynams, įsimylėjo ledų vyrą ir vėliau ištekėjo už septynių Junių. Šiemet sukanka aštuonios vestuvių metinės ir pirmoji vasaros diena. Mūsų romanas dar kartą pakrypo į netradicinį. Jis yra kariuomenės gydytojas, kuris ką tik buvo dislokuotas Afganistane.

Negaliu išsiųsti ledų į jo karinę stovyklą, bet vieną dalyką galiu pažadėti: kai jis grįš, šaldytuve apsirūpinsiu kiekvienu iš šių 31 skonio, o paskui ir keletu. Ir šį kartą aš net prausiuosi.

apie autorių

Sarah McCoy yra romanų autorė Kepėjo dukra (14 USD, amazon.com ) ir Laikas, kai Puerto Rike snigo (13 USD, amazon.com ).